
Η
Μαριούπολη βρίσκεται στα νοτιο-ανατολικά της Ουκρανίας, στην παραλία
της Αζοφικής θάλασσας. Ιδρύθηκε το 1778 από τους Έλληνες, η ιστορία των
οποίων συνδέεται με τα ουκρανικά εδάφη επί πολλούς αιώνες. Οι πρώτες
ελληνικές πόλεις εμφανίζονται στα παράλια της Μαύρης και της Αζοφικής
θάλασσας πριν από δυο χιλιάδες έτη, ενώ ο τελευταίος μαζικός αποικισμός
γίνεται στην εποχή της Βυζαντινής αυτοκρατορίας.
Μετά την πτώση της Βυζαντινής
αυτοκρατορίας "πέφτει" και η Κριμαία, που καταλαμβάνεται από τους
Τατάρους. Μετά από τους συνεχείς ρωσοτουρκικούς πολέμους το 1775 η
Κριμαία κηρύσσεται ανεξάρτητο κράτος. Οι 18.391 Έλληνες μετοικούν από
την Κριμαία στην Αζοφική ιδρύοντας εκεί την Μαριούπολη και άλλα 22
χωριά. Σήμερα στην Αζοφική κατοικεί η μεγαλύτερη διασπορά των Ελλήνων
της Ουκρανίας, (98.600 σύμφωνα...